生活習慣の改善による大腸がん予防
大腸と直腸
結腸は長さ約5～6フィートのトンネルである。最初の5フィートは大腸または結腸で、長さ約15センチの直腸につながっている。直腸のもう一方の端は肛門である。腸の主な役割は、老廃物を便に変えることである。食物は摂取後、大腸を通過するのに約3～8時間かかる。この間に栄養素は体内に吸収され、残ったものは老廃物として排出される。
大腸がん
大腸がんは、欧米では男女ともに3番目に多いがんであり、米国では毎年10万5000人が新たにがんと診断されている。大腸癌のリスクは50歳以上で増加する。大腸がんのほとんどは、腺腫性ポリープや良性腫瘍から始まります。タイでは、男女ともに大腸がんの患者が増加している。
高リスクグループ
- 個人歴や家族歴に腺腫性ポリープや遺伝性大腸癌症候群がある人。
- 炎症性腸疾患やクローン病を患っている患者は、より早い年齢でがん検診を受けるべきである。
- 両親、兄弟、子供など、大腸がんの家族歴のある人は、一般の人に比べてがんのリスクが2〜3倍高い。
「現実には、新たに大腸がんと診断された患者の約80％はリスク群に属さない」
リスク要因
研究により、生活習慣が大腸がんのリスクに寄与していることが示されている：
- 脂肪分の多い食べ物や肉をよく食べる
- 野菜と果物の消費量が少ない
- 高カロリー食品の摂取
- 運動不足または運動量が少ない
- 肥満
- 大酒飲みと喫煙者
大腸がんのステージ
- ステージ0（in situがん）-癌が結腸の粘膜にある。
- ステージ I –がんは結腸壁の第2層と第3層にあるが、筋壁までは浸潤していない。このステージはDukes’ Aとしても知られている。
- ステージ II –がんが筋層を通って広がっているが、リンパ節には広がっていない。このステージはDukes’ Bとしても知られている。
- ステージIII – がんが筋層とリンパ節に広がっているが、他の臓器には転移していない状態。この病期はDukes’ Cとも呼ばれる。
- ステージIV –がんが他の臓器（肝臓や肺など）に転移している。この病期はDukes’ Dとも呼ばれます。
病状
初期の段階では、出血や血便の徴候はみられない。便の形が変わり（細長い線）、腹部のけいれんがみられることがあります。
直腸癌は結腸癌とは症状が異なる傾向がある。症状としては、血便、原因がはっきりしない便秘と下痢の繰り返し、便の大きさの変化、排泄の有無にかかわらず腹痛などがある。腫瘤が十分に大きい場合は、尿失禁や会陰部や直腸の痛みなど、近くの臓器に影響を及ぼす可能性があります。
診断
患者は、がんの病期と広がりを判定するために、以下のいずれかの処置を受けることができる：
- 下部消化管を検査する内視鏡検査
- バリウム浣腸を用いたX線検査で診断される患者もいる
- 血液検査でCEA（大腸がんの血液マーカー）を調べる
- 胸部X線
- 腹部および骨盤部のコンピューターX線検査
前述の技術以外にも、CTスキャン、MRI、超音波内視鏡（EUS）で腫瘍の範囲を決定できる場合がある。
大腸がんの治療
ステージ0およびIの大腸がん患者
- 外科的切除のみ
ステージ2および3の大腸がん患者
- 患者さんには再発のリスクがあり、手術の前か後に放射線療法と化学療法を受ける必要があります。ほとんどの患者さんは腫瘤を摘出できますが、50～60％の確率で再発します。化学療法はそのリスクを軽減します。
ステージ4の大腸がん患者
- 外科的切除は、化学療法を併用する放射線療法と併用して行うことも、併用しない放射線療法と併用して行うこともできる。患者さんによっては、肝臓や卵巣など他の臓器への転移がんの外科的管理が必要になることもあります。
手術
外科的切除は結腸の患部に対して行うことができる。骨盤内にある直腸がんに関しては、外科医は腫瘤を摘出するために近くの組織を切り開く特殊なテクニックを用いる必要がある。
外科的に切除できない非常に大きな腫瘤がある患者さんは、外科的切除の前に放射線療法と化学療法を受けて腫瘤を縮小させる必要があります。この方法はダウンステージと呼ばれる。