肝がん は、タイの人々の命を長い間奪ってきた健康問題です。最近では、男性に肝がんが見られることが多く、主な原因はB型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルス、およびアルコールの摂取です。発見が遅れると数ヶ月以内に死に至る可能性がありますので、早期発見と、健康チェックを怠らず、自身と身近な人の健康管理に気をつけることが、肝がんを遠ざける重要なポイントです。

肝がんとは

肝臓は、体内の毒素や廃棄物を除去し、消化に必要な胆汁を生産し、血糖値を調節し、炭水化物や脂肪をエネルギー源として貯蔵・生成し、体内のバランスを維持する重要な器官です。そのため、肝臓の細胞が異常に分裂し、増殖することで最終的には肝がん（Liver Cancer）に発展する可能性があります。特に肝硬変に進行し、その後、肝硬変の細胞が肝がんの細胞に変化するケースがあります。注意が必要なのは、肝がんの患者さんが、病気であることを自覚しないことです。症状が現れないため、がんの塊が大きくなり治療が困難になることもあります。

肝がんの原因

• B型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルスによる肝硬変など
• アルコールの摂取
• 脂肪肝
• 糖尿病
• 肥満
• 特にアフラトキシン（Aflatoxin）が多く含まれるピーナッツ、乾燥した唐辛子などの汚染された食べ物の摂取

肝がんの警告サイン

• 右上腹部と右肋骨下に痛み、締め付け、違和感があり、胃潰瘍のような感じ
• 右肋骨の下に大きな塊を触れる
• 食欲不振、体重減少
• 黄疸、腹部膨満
• 吐き気、嘔吐

タイムリーな診断

肝がんの診断には、様々な方法があります 例えば：

• 超音波検査 最も簡単な方法で、肝臓の腫瘍や異常を確認できます。腫瘍が見つかった場合、さらに他の検査が必要になる可能性があります。
• 肝がんマーカーの検査 血液、分泌液、組織などでAFP（Alpha – Fetoprotein）の値を測定し、肝がんの初期段階を検出します。AFP値が高い場合、初期段階で肝がん細胞が存在する可能性があり、正確な診断のために他の検査が推奨されます。
• CTスキャン 放射線を使用して明瞭な画像を得るためですが、腎臓の患者や頻繁に行うことは推奨されません。
• MRI (Magnetic Resonance Imaging) 電磁波を使用して肝臓の異常を明らかにし、精確な診断を提供します。体内に金属を持つ患者は受診できません。
• 生検 医師が肝臓に小さな針を挿入し、組織片を採取して詳細な診断を行います。

肝がんの治療方法

肝がんの治療方法は、がんのステージによって異なりますが、専門医が最適な治療法を検討します 例えば：

• 肝がんの腫瘍を切除する手術 肝がんを手術で治療することは、腫瘍のみを切除することができないため、近隣組織に影響を及ぼす可能性があります。そのため、手術治療が可能なのは10 – 20% の患者だけです。
• ラジオ周波数アブレーション (RF) 通常は直径3 – 4 cm以下の腫瘍に使用され、超音波やCTスキャンで位置を特定し、針を用いて腫瘍を熱で破壊します。肝臓がわずかに破壊されるため、恒久的ながん細胞の破壊が可能で、患者の回復が早くなります。
• 動脈内化学療法塞栓術 (TACE) 手術が不可能な肝がん患者、および7 – 10 cmの大きな肝臓の腫瘍に対して行われます。肝臓の腫瘍に血液を供給する動脈にカテーテルを挿入し、がん細胞を殺す薬と動脈を塞ぐ物質を注入します。これにより、薬物で腫瘍を破壊し、栄養不足により腫瘍が死滅します。これにより合併症を防ぐことができますが、がん細胞が残っている場合や腫瘍を縮小させるために再度処置が必要になることがあります。
• マイクロ波アブレーション RFと似ていますが、直径2 – 3 mmの小さな穴を通してマイクロ波を発生させる針を使用して、5 cm以下の肝臓の腫瘍を破壊します。超音波やCTスキャンで位置を特定します。この方法は合併症を減らし、患者の回復を早めます。

FUSION ULTRASOUND 肝がん治療を支援する技術

現在の肝がん治療は、正常な肝組織をできるだけ維持しながら、がん細胞のみを破壊することを目指しています。そのため、特定の場所の腫瘍のみを破壊する治療技術、Fusion Ultrasoundは、真に患者にとっての最適な選択です。CTスキャン（CT SCAN）またはMRIの画像を超音波画像と組み合わせることで、Fusion Imagingと呼ばれる4次元画像が生み出され、腫瘍とその境界を詳細に識別でき、治療を正確な位置で行うことが可能になり、誤りの可能性を減らします。マイクロ波アブレーションなどの熱を使用した治療法と組み合わせることで、正確な位置での腫瘍破壊と、患者に対する副作用のリスク軽減を実現します。これにより、患者は短期間の休養で日常生活に戻ることができ、効果的な肝がん治療技術となっています。

 

多くの人が思っているように、肝がんは遠く離れた病気ではないため、栄養のある食事を摂り、定期的に運動をし、十分な休息を取るなど、健康を維持することが重要です。特に、B型肝炎ウイルスおよびC型肝炎ウイルスの検査を毎年定期的に行い、アルコールの摂取を避けることで、肝がんのリスクを効果的に減らすことができます。